Det ble stiftet 22. mai i 1978, som et interkommunalt lag for Tynset, Tolga, Kvikne, Rendalen, Foldal og Alvdal og Os. (Adresseavisen 3. januar 1978. Initiativtakere var de kommunale kulturkontorene. Dets første oppgave er å arrangere Nord-Østerdalutstillinga. 24.oktober kan Hamar Arbeiderblad melde at laget har fått 6000 kroner i oppstartstøtte av fylkeskommunen, 2000 kroner fra Alvdal kommune.
Den første utstilling er en vandreutstilling med grafikk av Ståle Blæsterdalen. Den fraktes på en tilhenger beregnet for sauer.
Laget ser ut til å gå inn i 1993 eller -94, men uten at det er funnet noe vedtak om det.
Det kan se ut som det er Tynset kunstlag som overtar for Nord-Østerdal kunstlag, men uten den interkommunale profilen. Kanskje er det i Tynset de mest aktive medlemmene av laget har bodd.
I 1989 har laget hatt så stort overskudd, særlig fra provisjonsinntekter, at det avsetter 40 000 kroner til et utdanningsfond. 75 % av avkastningen skal brukes til stipend for lovende nord-østerdøler som tar eller ønsker utdanning innen en eller flere kunstretninger. Hvert stipend bør være på minimum 5000 kroner. (Arbeidets Rett 7.4.1989)
Galleri Elgen i Tynset kulturhus.