Foreningen ble stiftet i 1982. Et interimsstyre ble nedsatt (Hamar Arbeiderblad 4.11.1982). Det nevner «samling med Trysil-kunst som kan utstilles rundt i kommunen der folk kan se den» som første oppgave. I kommunen har det også vært tenke på en kommunal kunstsamling. Foreningen fikk 500 kroner i startstøtte. Dersom foreningen etter første ordinære generalforsamling vedtar å gå inn for en slik lokal kunstsamling, vil den få 5000 kroner som er avsatt til formålet. (HA 27.11.1982). Interimsstyret vedtar å gå i gang med å registrere Trysil-kunst som er i kommunen (HA 7.12.1982)
Foreningen vil starte med å registrere arbeider av Trysil-kunstneren Oscar Grønmyra (1874-1911), som mange har malerier av (HA 14.1.1983).
Den første registrerte utstillingen skjer under festspillene i Elverum, som også har aktiviteter andre steder i Hedmark. Det er en utstilling med glasskunstneren Benny Motzfeldt, og en rekke lokale kunstnere, derav syv fra Trysil. (HA 3.8.1984)
HA 5.6.1985. I Trysil er det et privat galleri, Galleri Rud, etablert i 1981. Det har siden da holdt 15 utstillinger med 25 kunstnere. Etter flytting ser det ut til at de skal bruke de samme lokalene i et bygdetun. Galleri Rud skal ta seg av kunstnere utenfra, kunstforeningen sine «egne utøvere». De arrangerer utstillinger sammen.
Det ser ut til at kunstforeningen overtar de utenbygds kunstnerne, for både Knut Frøysaa og Harald Kihle stiller ut etter hvert. Foreningen får en festspillutstilling, knyttet til festspillene i Elverum.
I 2020 utgir TK bok om Trysil-kunstneren Bjarne Rundfloen, i anledning 100-års jubileet for ham.