Drammens Tidende og Buskerud Blad 7. april 1976: Starten er en utstilling i Øvre Eiker Rådhus, der alle kunstnere, både profesjonelle og amatører, er invitert til å delta. Utstillingen er et samarbeid mellom kulturstyret og biblioteket. Alle kunstformer er med, også treskjæring, rosemaling o.l. Det er om lag 70 arbeider med, mange av dem laget av bygdens eldre kunstnere. Utstillingen betegnes som «folkelig».
Utstillingen er et godt uttrykk for den nye kulturpolitikkens ideologi, med sin vekt på desentralisering, egenaktivitet og demokrati, med den kommunale kultursektor som pådriver blant annet for nye kunstforeninger. Kunstforeningen er en del av den lokale kulturpolitikken.
Det er en oppmuntring for alle bygdas kunstnere og en glede for det kunstinteresserte publikum.
DTBB 6.5.76 Utstillingens navn var «Eikerkunst». Det blir også navnet på den foreningen som snart startes. Tegnere Bengt Arne Røine, som selv stilte ut på «Eikerkunst», blir første formann. Rådhuset søkes om tillatelse til å holde separatutstillinger, og kommunen om økonomisk støtte til oppstarten. Foreningen kaller seg en «kunst- og kulturforening», og skal være et ideforum for folkelig kultur. Det skal snart holdes en separat tegneutstilling, med Røine som utstiller! DTBB 12.5.76.
Foreningen blir om høsten ansvarlig for å ta imot Riksgalleriets utstilling.
DTBB 16.9.76 På det konstituerende møte var 25 personer møtt frem.
Den setter i gang med et tegne- og malekurs DTBB 19.1.1977. Røine skal være lærer. Det planlegges en utstilling med medlemmenes arbeider. I mars er foreningen medarrangør for en konsert. I 1978 arrangeres en utstilling av Buskerud Bildende kunstnere. Julie Ege er innmeldt i «Eikerkunst» for å lære seg å male, veve og andre håndverk. DTBB 20.5.1978. Den holder ny medlemsutstilling, både i 1978 og 1979.
Eikerskunst fremtrer som en forening for aktive utøvere, både amatører og profesjonelle. Kunsthåndverkeren Anne Pfeffer Gjengedal blir formann. Foreningens navn går i 1980 fra «Eikerkunst» til «Øvre Eiker kunstforening»
Fra 1981 har foreningen fått faste lokaler i Tingstua, en trebygning fra 1830-tallet. Den beholder den til foreningen blir nedlagt i 2010. Det er på denne tiden at foreningens utstillingspolitikk fjerner seg fa den folkelige profilen med en blanding av lokale amatører og profesjonelle, og til i all hovedsak å ha profesjonelle kunstnere. De har gjerne en Buskerudbakgrunn, men også fra andre deler av landet. Den beholder imidlertid sin tidlige profil med flere kunstarter, med særlig vekt på kunsthåndverk.